Luna menguante: qué es, cuándo se ve y qué significa

La luna menguante es la parte del ciclo en que vemos cada noche menos superficie iluminada de la Luna. Después de la luna llena el Sol sigue iluminando la mitad de la Luna, pero la parte de esa mitad que vemos desde la Tierra se achica. La Luna se acerca otra vez a la línea entre la Tierra y el Sol, y vemos cada vez menos de su cara iluminada. La entrada fase lunar del glosario explica la geometría, y la guía de las fases de la Luna recorre las ocho.

"Menguante" quiere decir que mengua, y la mitad menguante del ciclo tiene tres tramos:

La fase delgada es la que más se asocia con la palabra menguante, pero quien busca "luna menguante" suele querer saber en qué momento del ciclo está la Luna esta semana, y la respuesta cae en cualquiera de esos tres tramos. En la última semana la Luna es un hilo de luz que se adelgaza cada mañana hasta desaparecer en la luna nueva.

La luna menguante es una Luna de madrugada. Sale por el oriente algunas horas antes que el Sol y sube por el cielo antes del amanecer hasta que la luz del día la borra. Al principio de la mitad menguante sale poco después de la medianoche, y cada día sale más tarde. En el cuarto menguante sale alrededor de la medianoche y está en lo alto, hacia el sur, al amanecer. En los últimos dos o tres días es una curva fina y baja en el oriente, justo antes de la salida del Sol, y hace falta un horizonte despejado para encontrarla.

Mientras más se acerca a la luna nueva, menos tiempo te da para verla. La ventaja es que en esos días el cielo nocturno queda oscuro y las estrellas se ven mejor, algo que aprovechan quienes observan o fotografían el cielo.

Las dos son imágenes en espejo, y dos comprobaciones las separan. La primera es el lado iluminado. Desde el hemisferio norte la menguante está iluminada a la izquierda y la creciente a la derecha. En el hemisferio sur es al revés, porque se ve la Luna cabeza abajo respecto del norte. Un truco conocido es el de la luna mentirosa: la luna en forma de C parece decir creciente y en realidad mengua, y la que tiene forma de D parece decir decreciente y en realidad crece. Vale solo para el hemisferio norte.

La segunda comprobación es la hora, y sirve en los dos hemisferios. La menguante se ve de madrugada y por la mañana, y la creciente al anochecer. La luna creciente recorre ese lado del ciclo.

Cada mitad menguante empieza en una luna llena. Según nuestro cálculo, la luna llena del 25 de octubre de 2026 cae a las 22:12 en la Ciudad de México, en Tauro, y el cuarto menguante llega el 1 de noviembre a las 14:28, en Leo. La luna nueva que la cierra es la del 9 de noviembre a la 1:02 de la madrugada. Los siguientes cuartos menguantes y lunas nuevas, con hora de la Ciudad de México, son estos:

Las horas las calcula nuestro motor de efemérides; así calculamos. Madrid va siete horas por delante en invierno. El instante del cuarto menguante marca la mitad exacta, y la Luna adelgaza hasta ser visible como hilo unos días después. El calendario lunar da cada fase y la hora en que sale la Luna en tu ciudad.

Antes de la menguante viene la luna llena, y antes de ella la luna gibosa creciente. Después llega la luna nueva, con la que empieza otra luna creciente. Las lunas llenas pueden traer un eclipse lunar, y las fechas de los próximos están en la guía del eclipse lunar. Todas las lunas nuevas de 2026 a 2028 están reunidas en la página de la luna nueva.

La astrología lee el ciclo lunar como una historia de crecimiento y de soltar, y la luna menguante es su segunda mitad. La tradición asocia la Luna que mengua con terminar, ordenar y dejar ir: lo que creció hasta la luna llena se revisa y se suelta. Los astrólogos que siguen el modelo de ocho fases de Dane Rudhyar llaman fase balsámica a la última, justo antes de la luna nueva, un tiempo de cierre y de descanso antes de empezar otro ciclo.

En la práctica es una invitación sencilla: cierra lo que quedó abierto, ordena y descansa. La luz de la Luna no influye en tus decisiones. Es una manera de leer el tiempo que a algunas personas les resulta útil, y va aparte de la astronomía de arriba. Para ver en qué signo está la Luna durante la fase, la calculadora del signo lunar muestra su posición en cualquier fecha.