Quarto minguante: o que é, quando acontece e o que significa

O quarto minguante é a última das quatro fases principais da Lua, depois da lua nova, do quarto crescente e da lua cheia. Como as outras três, é um instante preciso: o momento em que a Lua, vista da Terra, está 90 graus a oeste do Sol (270 graus, se contarmos no sentido da órbita). O terminador, a linha entre a luz e a sombra, corta o disco ao meio, e a Lua vira de novo uma meia-lua.

O nome conta quanto falta. No quarto minguante resta um quarto do ciclo até a Lua voltar à lua nova. Desse instante em diante, a parte acesa continua encolhendo a cada manhã até sumir. O guia das fases da Lua mostra esse ponto na roda das oito fases.

Antes do quarto minguante a Lua é gibosa, com mais da metade iluminada. Depois vira uma curva que afina dia após dia, a fase minguante no sentido estrito, tema da página da lua minguante.

Os calendários de parede do Brasil põem o rótulo "minguante" no dia do quarto minguante e tratam como lua minguante a semana seguinte, até a lua nova. Para os astrônomos, a Lua começa a minguar logo depois da lua cheia, e o quarto minguante cai no meio dessa metade do ciclo. Assim, quando o calendário anuncia a minguante em 1º de dezembro de 2026, a Lua já perde luz há quase uma semana, desde a lua cheia de 24 de novembro.

O quarto minguante se repete a cada ciclo lunar, mais ou menos uma semana depois de cada lua cheia. Do quarto minguante até a lua nova seguinte, o intervalo vai de 6 dias e 15 horas, em agosto de 2027, a 8 dias e 5 horas, em janeiro de 2027, porque a velocidade da Lua na órbita elíptica muda conforme a distância da Terra. Abaixo estão os dois quartos minguantes que faltam em 2026 e os doze de 2027, no horário de Brasília e com o signo da Lua:

Repare que os quartos minguantes de setembro e outubro de 2027 caem os dois em Câncer, o primeiro no começo do signo e o segundo no fim. Os instantes vêm do nosso motor de efemérides, explicado na página como calculamos. Para o fuso do Acre, são 2 horas a menos. Para o de Manaus, Cuiabá, Campo Grande, Porto Velho e Boa Vista, 1 hora a menos. Quando o instante cai à tarde, como em 30 de dezembro de 2026, às 16h00, as madrugadas dos dias 30 e 31 mostram a Lua praticamente pela metade.

A forma é a mesma do quarto crescente, meio disco com a borda reta, então quem decide é o horário. O quarto minguante nasce no leste por volta da meia-noite, sobe durante a madrugada e, ao amanhecer, está no ponto mais alto, em geral do lado norte do céu para quem observa do Brasil. Depois segue visível pela manhã, pálido sobre o azul, descendo para o oeste até se pôr perto do meio-dia.

O lado iluminado confirma a fase. Aqui a metade acesa é a direita, e em Portugal, a esquerda. Em qualquer hemisfério o lado brilhante aponta para o Sol, que de manhã está no leste. No Norte e no Nordeste, mais perto do Equador, a Lua passa bem alta de madrugada, e o lado aceso fica voltado para o leste, de onde o Sol vai surgir.

Se você sai cedo para trabalhar ou correr e vê uma meia-lua alta no céu da manhã, é quarto minguante. Com um binóculo, o terminador mostra o relevo da outra metade da Lua, a que ficava no escuro no quarto crescente, com as crateras em sombras compridas.

O quarto minguante separa duas fases de cerca de uma semana cada. Antes vem a lua gibosa minguante, com mais da metade iluminada, que nasce já de noite e aparece até a manhã. Depois vem a minguante, uma curva cada vez mais fina que nasce de madrugada, a cada dia mais perto do nascer do Sol, e no fim mal sobe no leste antes de o céu clarear.

A outra meia-lua do mês é o quarto crescente. Para não confundir, olhe o relógio: ele brilha no começo da noite, e o quarto minguante, no fim da madrugada e pela manhã. O lado aceso também troca, e o horário funciona em qualquer hemisfério.

Como o quarto crescente, o quarto minguante é uma quadratura entre o Sol e a Lua, um ângulo de 90 graus, desta vez com a Lua voltando em direção ao Sol. Dane Rudhyar, no modelo de oito fases, chamou de fase do quarto minguante o trecho que começa aqui e a descreveu como uma crise de consciência: o que apareceu na lua cheia é revisto, e é hora de decidir o que fica e o que já não serve.

Para quem usa o ciclo como pausa para pensar, esses dias pedem um balanço do que está terminando. Algumas pessoas aproveitam para organizar pendências, encerrar o que se arrastou demais ou largar um hábito que já não ajuda, e deixam os começos para a lua nova. Trata-se de um jeito tradicional de dar sentido ao calendário, separado da parte astronômica desta página, e nenhuma fase faz a escolha no seu lugar.

O signo da Lua no instante do quarto minguante muda mês a mês, e a astrologia acrescenta à leitura o tom dele. Outras datas você confere na calculadora do signo lunar.

Pela crença popular, pode, e é a fase de quem quer que o corte dure mais, já que o cabelo cresceria mais devagar. A sabedoria da roça também reserva a minguante para podar, colher o que vai ser guardado, cortar bambu e madeira, que assim não carunchariam, segundo os antigos, e plantar raízes como mandioca, batata e cenoura. Nada disso tem comprovação: são costumes herdados, e a ciência não encontrou efeito da Lua no crescimento do cabelo. Para quem segue a tradição, o calendário lunar mostra os dias de minguante.

Uma semana antes do quarto minguante está a lua cheia, com as datas nas páginas da lua cheia 2026 e da lua cheia 2027. Uma semana depois chega a lua nova, que abre outro ciclo com a lua crescente. Sol, Terra e Lua só se alinham na lua nova e na lua cheia, então o quarto minguante nunca coincide com eclipse. Os próximos eclipses estão reunidos no guia do eclipse lunar.